CURIOSIDADES / É assim que uma nave espacial do século 21 é montada

A MONTAGEM DA NAVE ESPACIAL ORION

Você está olhando para o primeiro passo na fabricação da nave que vai levar os EUA a Marte.

A MONTAGEM DA NAVE ESPACIAL ORION

A NASA publicou um álbum de fotos tiradas em New Orleans, nos EUA, onde engenheiros da Lockheed Martin soldaram os dois primeiros segmentos do módulo de tripulação Orion, durante a preparação para a missão não-tripulada de exploração EM-1.

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O núcleo da nave espacial Orion consiste em sete grandes peças de alumínio. A primeira solda conecta o túnel – que permite aos astronautas se movimentem entre o módulo e outras espaçonaves – à antepara da frente, que abriga muitos sistemas críticos, como os paraquedas de reentrada.

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Soldar uma espaçonave, no entanto, exige um nível altíssimo de tecnologia, talvez o melhor que os nossos tempos conseguem oferecer.

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Segundo a Nasa, os engenheiros realizaram um processo meticuloso de preparação para a soldagem. Eles limparam os segmentos e revestiram com um composto químico protetor durante a preparação. Eles então equiparam cada elemento com cabos e medidores de tensão para monitorar o metal durante o processo de fabricação.

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Antes de começar o trabalho nas peças destinadas ao espaço, os técnicos praticaram o processo, refinando as técnicas e garantindo que as ferramentas adequadas eram usadas ao soldar um modelo da nave espacial atual.

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Através de colaborações no design e fabricação, as equipes conseguiram reduzir o número de soldas para o módulo da tripulação por mais da metade desde que a primeira versão de testes da estrutura primária da Orion foi construída e voou durante um teste em dezembro passado.

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A estrutura da missão vai incluir sete grandes soldas, além de outras menores para começar e parar buracos deixados pelas ferramentas de solda.

A MONTAGEM DA NAVE ESPACIAL ORION

Poucas soldas resultarão em uma nave espacial mais leve.

A MONTAGEM DA NAVE ESPACIAL ORION

Durante os próximos meses, conforme outras partes da estrutura primária da Orion cheguem ao local de construção, engenheiros vão inspecionar e avaliar elas para garantir que elas atinjam as exigências precisas de design antes da soldagem.

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Assim que completa, a estrutura será enviada para o Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida onde será montada com os outros elementos da nave.

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Segundo os planos, quando tudo estiver pronto a missão vai testar a Orion e o foguete SLS (sigla em inglês para Sistema de Lançamento Espacial) ao mesmo tempo em 30 de setembro de 2018, e a nave espacial vai voar ao redor da lua durante uma missão de sete dias.